Dit jaar ben ik wat laat begonnen met het kijken van kerstfilms, maar inmiddels heb ik er toch een paar weer gezien of herzien. Films als Gremlins en Home Alone hebben de revue weer gepasseerd, maar er is ook ruimte overgebleven om films te kijken die ik nog nooit had gezien. Silent Night, Deadly Night is een slasher die bijna elk jaar wel weer in de speler belandt, maar de sequels amper of nog nooit. Met nooit doel ik op deeltjes 3, 4 en 5. Niet de films die het makkelijkst te verkrijgen zijn maar eindelijk kan ik ze zien dankzij de box set van Lionsgate die in 2003 is uitgebracht.

Silent Night, Deadly Night 3: Better Watch Out
Deel 3 is het laatste deel dat verder gaat op de verhaallijnen uit deel 1 en 2. Dus met onze Killer Santa Ricky, hier gespeeld door niemand minder dan Bill Moseley. Onbekend was hij niet meer, hij had bijvoorbeeld al de rol van Chop Top gespeeld in The Texas Chainsaw Massacre 2, dus het is enigszins bijzonder hem in een dergelijke rol te zien, helemaal met blote hersens in een glazen helmpje, want Ricky heeft de aanslag op zijn leven uit deel 2 overleefd.

Silent Night, Deadly Night 3 is niet heel erg bijzonder. Regisseur Monte Hellman doet nog aardig zijn best wat sfeer in de film te stoppen, getuige de stijlvolle openingsscène, maar verder moddert de film maar wat aan. Gore wordt volledig buiten beeld gelaten (fail!) en wat overblijft is een redelijk stabiele sequel met een rare David Lynch connectie. We zien namelijk Laura Harring (Mulholland Drive) in een van de hoofdrollen en ook Eric DaRe en Richard Beymer, respectievelijk Leo Johnson en Benjamin Horne uit Twin Peaks. In een van Hellmans eerdere films speelt Everett McGill, Big Ed uit Twin Peaks, de hoofdrol. Kwestie van dezelfde casting director?

Silent Night, Deadly Night 4: Initiation
Met deel 4 is de reeks een heel andere weg ingeslagen. Weg is de verhaallijn met Ricky en in de plaats daarvan krijgen we een resem aan indrukwekkende namen. De regie is in handen van niemand minder dan Brian Yuzna (Society), de effecten zijn verzorgd door Screaming Mad George (Predator), de muziek is van Richard Band (Puppet Master) en rollen zijn weggelegd voor o.a. Reggie Bannister (Phantasm) en Clint Howard (Evilspeak). Niet slecht en het zorgt ook voor het beste deel sinds het origineel.

Aan het verhaal ligt het niet zozeer, al is occultisme altijd wel een fijn onderwerp, maar vooral de effecten van Screaming Mad George tillen deze sequel boven de middelmaat uit. Hij verliest zich misschien wat teveel in het hele insectengedoe, maar je kijkt elke keer toch weer uit naar een nieuwe scène waarin hij zijn kunsten mag vertonen. Verder voelt de film heel erg aan als een Full Moon film, dankzij de score van Richard Band, maar dat hoeft zeker niet slecht te zijn, getuige dit vermakelijke ‘vervolg’.

Silent Night, Deadly Night 5: The Toy Maker
Het meest opmerkelijke vervolg uit deze box is wellicht The Toy Maker. De film is met een budget van $250.000 de goedkoopste van het stel, maar meest bizarre is toch wel de rol van Mickey Rooney, een icoon uit de vroege Amerikaanse cinema en altijd wel een voorbeeldig acteur geweest. Dat hij hier een doorgedraaide speelgoedmaker speelt is even wennen, zeker binnen het idiote Pinocchio verhaal.

Rooney speelt Joe Petto en hij heeft een zoon die Pino heet. Niet echt subtiel, maar dat hoef je van een vijfde Silent Night, Deadly Night natuurlijk ook niet te verwachten. Het slot is echt lachwekkend en het is maar goed dat ze niet verder zijn gegaan met deze reeks na deze film.

De DVD set is een leuke set om te bezitten als je fan bent van de Silent Night, Deadly Night films. Geen enkele film is een echte aanwinst voor de reeks, maar vooral deel 4, die hier voor het eerst op DVD is uitgegeven, is best vermakelijk, al laat hij het hele verhaal rond Killer Santa Ricky volledig varen.

De beeld- en geluidskwaliteit zijn niet goed en beeldverhoudingen kloppen niet. Op het gebied van extra’s hebben alle drie de films dezelfde trailers voordat de film begint. Je moet ze dus doorspoelen of skippen wil je naar de film toe gaan. Niet echt goede reclame, dit, voor de DVD box, maar het is zoals eerder gezegd dan ook meer een hebbedingetje voor in je collectie als fan dan dat je de box koopt voor de transfers of iets dergelijks.