Het was je vast niet ontgaan dat na een paar weken in Nederland getest te zijn Disney’s streamingdienst nu daadwerkelijk gelanceerd is. Naast ons kikkerlandje is het nu officieel beschikbaar in de Verenigde Staten en Canada. Naast de behoorlijke catalogus met zowel klassiekers als een groot aantal Marvel en Star Wars films, waar wij in Nederland dus al een paar weken van konden genieten, werden afgelopen maandag ook de eerste exclusieve films en series beschikbaar, waaronder ook de peperdure Star Wars serie The Mandalorian. Helaas ging het vervolgens meer over de problemen die veel gebruikers ondervonden met het inloggen en streamen dan over de content zelf. Nu we een paar dagen verder zijn (en voor de PS4 applicatie twee patches) lijkt het allemaal een stuk soepeler te lopen. Dus kunnen we nu eens rustig kijken wat ze er van terecht hebben gebracht.

The Mandalorian (Pedro Pascal, vooral bekend als Javier Pena uit de Netflix serie Narcos) is een premiejager van hetzelfde ras (stam?) als de welbekende Boba Fett uit de films. En net zoals in de originele trilogie zien we alleen het bekende masker en blijven veel details over het personage en over Mandalorians nog een mysterie. Al krijgen we wel al kleine stukjes informatie toegeworpen die je zeker nieuwsgierig maken naar meer. Na de introductie is het duidelijk dat we hier met een van de beste premiejagers van de Galaxy te maken hebben en het duurt dan ook niet lang voordat hij een nieuwe missie heeft geaccepteerd. Een missie voor een cliënt die het oude rijk (gespeeld door Werner Herzog wat gelijk een hoogtepunt van deze aflevering is voor mij) een warm hart toedraagt. Een belangrijke missie ook want niet alleen heeft de client het over het herstellen van de orde, hij betaalt ook nog eens erg goed.

Laten we er verder niet omheen draaien, The Mandalorian voelt nog het meeste als Star Wars sinds Return of the Jedi (waarna het overigens ook zo’n vijf jaar afspeelt). Dit komt voornamelijk door de look en de locaties waar deze eerste aflevering zich afspeelt, veelal in de schimmige cantinas en stoffige planeten die bevolkt worden door bekend ogende aliens. Gelukkig lijken veel van deze aliens gemaakt met practical special effects, al zijn er genoeg digitale effecten gebruikt natuurlijk. Maar dit hebben ze op erg goede wijze gedaan, zo beweegt de premiejager droid zich opzettelijk houterig maar daarom niet minder dodelijk (in een erg gave actiescène). En ook de Blurggs bewegen zich bijna net zoals ze deden als toen ze met stop motion gemaakt waren in de beruchte Ewok films!

Het is voornamelijk dit weerzien met en het uitbreiden van de Star Wars wereld door middel van het gebruiken van elementen die in de films voornamelijk als bijfiguren dienden die het leuk maken voor de fans.

De eerste aflevering duurt krap aan 40 minuten en dan moeten voor- en aftiteling er nog van af. Dat is kort en dus zit het tempo er goed in. Het is voornamelijk een lange introductie maar wel met een einde dat je doet verlangen naar de volgende aflevering! Dat het er visueel allemaal prachtig uitziet zal niemand verbazen maar de muziek verdient nog wel even genoemd te worden.  De score van Ludwig Göransson is misschien even wennen voor de liefhebber want deze doet namelijk een stuk moderner aan dan de gebruikelijke John Williams thema’s. De componist is niet vies van het gebruik van elektrisch gitaar en synthesizers waardoor je een heel ander gevoel krijgt. Denk aan Marvel meets Game of Thrones qua soundtrack en dat pakt erg goed uit!

Ik heb gesmuld van deze eerste aflevering en heb dan ook erg veel zin in de komende, deze is vandaag al verschenen trouwens. Hierna volgt elke week een nieuwe aflevering.