Harley Quinn is een van de weinige dingen uit Suicide Squad waar de meeste mensen enthousiast over waren. Gooi er nog een paar anti -heldinnen bij uit een redelijk onbekend team en plak er een R-rating op voor een kaskraker van jewelste, moet Warner gedacht hebben. Maar heeft DC na Joker genoeg momentum voor een zelfde succesverhaal? We gaan het zien op de Blu-ray.
Plot: Birds of Prey is een superheldenteam dat zijn oorsprong vindt halverwege de jaren 90. Na de gebeurtenissen in de legendarische One Shot The Killing Joke (van de hand van Alan Moore) zit Barbara Gordon alias Batgirl in een rolstoel. Nu ze niet meer actief het veld in kan gebruikt ze haar andere vaardigheden als hacker en briljant detective om superhelden van informatie te voorzien als Oracle. Samen met Black Canary vormt ze de harde kern van het team met een behoorlijk variërende samenstelling. Huntress en Cassandra Cain zijn twee andere vaste waarden.
In de film zien we hier echter helemaal niets van terug. Harley Quinn en Mr. J zijn uit elkaar, maar dit detail houdt ze maar even voor zich aangezien ze niet echt veel vrienden heeft gemaakt in hun tijd samen. Als dit uiteindelijk toch bekend wordt gaat zo’n beetje heel Gotham achter haar aan. Ook Roman Sionis, onder Batman connaisseurs beter bekend als Black Mask, heeft nog het een en ander tegoed van de doorgedraaide harlekijn. Ondertussen wordt er ook nog een diamant gestolen van Romans rechterhand Victor Zasz door Cassandra Cain die in de film een wees in een slecht pleeggezin is maar wel gewoon kan praten. In de comics is ze namelijk stom en heeft ze in haar jeugd geen sociaal contact gehad tijdens haar training tot huurmoordenaar van wereldklasse. In de film is ze slechts zeer bedreven in zakkenrollen, wat haar duur komt te staan. Ook is er een moordenaar met een kruisboog in Gotham. Harley weet niet uit de klauwen van Roman te blijven maar net voor ze gevild wordt weet ze zichzelf te redden. Ze beloofd de diamant terug te krijgen.
Birds of Prey kiest ervoor om de film te laten narreren door Harley Quinn, een psychopaat met waarschijnlijk meerdere psychische stoornissen. Dit is redelijk inventief gedaan door van de hak op de tak te springen waardoor we heen en weer springen in de tijd maar ook oorsprongsverhalen even tussen neus en lippen door voorbij schieten. Zo wordt het chaotische brein van de vertelster weergegeven maar is het altijd goed te volgen. Margot Robbie is een verpersoonlijking van het karakter en is er in geslaagd om de rol volledig eigen te maken. Rosie Perez legt het er duimendik op als keiharde rechercheur Renee Montoya (in de comics met het alter ego The Question, maar hier een agente die de corruptie spuugzat is). De rest van de cast krijgt het helaas niet voor elkaar hun eendimensionale personages meer leven in te blazen. Zelfs Ewan McGregor als Roman Sionis weet niet te overtuigen.
Wat wel werkt is hoe Gotham eruit ziet. Het is een stad die betere tijden heeft gekend, maar toch zoals Harley hem zou zien; kleurrijk en bijna als een verwrongen kermis. Ook de cinematografie is dik in orde met Matthew Libatique achter de camera, bekend als vaste cameraman van Darren Aronofsky en films als Iron Man en Venom. Helaas zakt de film met name in de laatste akte in elkaar met een vrij lui geschreven eindsprint. Ook snijdt de film zichzelf in de vingers met de R-rating. Enkel voor wat gevloek en twee of drie heftigere scènes die niets toevoegen aan het verhaal scheelt waarschijnlijk behoorlijk wat aan de box office. Als je dan zo nodig met Deadpool en Logan mee wil doen doe het dan goed en ga niet met beanbags schieten, ook al zit er glitterconfetti in.
De Blu-ray ziet er wel goed uit, al komt hij wel in zo’n vreselijk doosje met uitgesneden milieulogo’s. De kleuren spatten van je scherm en ook in de donkere scènes is alles tot in detail te volgen. De Dolby Atmos track zit goed in elkaar, de dialoog valt nooit weg, alleen schrik je af en toe op van de knallen die overal bovenuit donderen.
De extra’s bestaan uit bloopers, interviews en een optie om de film te kijken met feitjes, achtergrondinformatie en korte interviews met cast en crew tijdens de bewuste scènes. Leuk voor een keer, maar niet als je de film net hebt zitten kijken. Al met al is het een redelijke stripverfilming van DC, maar er is nog flink ruimte voor verbetering.
