Als liefhebber van wraakfilms haal ik regelmatig Death Wish uit de kast. Ik heb het dan niet over het vehikel uit 2018 met Bruce Willis, maar het origineel uit 1974 van Michael Winner met in de hoofdrol Charles Bronson. In totaal speelde Bronson vijf keer de rol van vigilante Paul Kersey, maar in de jaren 80 en 90 maakte hij in verschillende wraakfilms zijn opmars. Hij had er een uitstekende kop voor. De acteur overleed in 2003 op 81-jarige leeftijd. Toen ik vorig jaar de eerste aankondiging zag van de film Death Kiss moest ik even twee keer kijken. Op de cover stond niemand minder dan Charles Bronson, althans zo lijkt het.

Plot: Een mysterieuze vreemdeling wil in een klein Amerikaans stadje afrekenen met een bende criminelen. Hij neemt het recht in eigen handen en rekent af met drugshandelaren, overvallers en kindermisbruikers. Hij zoekt de grote bendeleider Tyrell, maar ontfermt hij zich ook over een jonge alleenstaande moeder met haar invalide dochter. Wat komt hij doen in het stadje en wat is de ware reden van zijn bezoek?

Kijk Death Kiss niet om het verhaal, daar schiet regisseur en schrijver Rene Perez echt te kort. Veel van Bronsons films hadden niet veel om het lijf, maar vergeleken met Death Kiss waren dit literaire pareltjes. De regisseur heeft wel goed zijn huiswerk gedaan, want de film is een aaneenschakeling van typische Bronson poses uit verschillende van zijn films. Natuurlijk Death Wish, maar ook Mr. Majestyk en Messenger of Death.

Je kijkt Death Kiss dan ook alleen maar om “Bronson” nog een keer in actie te zien. Voor de film is Bronson niet opgestaan uit de dood, maar is er een lookalike gevonden die een verbluffende gelijkenis heeft met Bronson. Het is Hongaarse acteur Robert Kovacs, die hier een leuke boterham mee weet te verdienen. Verwacht niet dat Kovacs de nieuwe Bronson is, maar met zijn gelijkenis komt hij een heel eind in de buurt, hoewel hij in sommige scènes eruit ziet als Chiel Montagne van Op Volle Toeren.Death Kiss is de tweede film van Kovacs en net als Bronson speelt hij een man van weinig woorden. Gelukkig maar, want van zijn acteerwerk moet Kovacs het niet hebben. Hij moet gewoon Bronson poses aannemen en ‘bad guys’ afknallen en dat doet hij dan ook.

Death Kiss is een goedkope B-film geworden, maar van een aantal scènes heb ik wel gesmuld. Er wordt genoeg geknald en ook het (digitale) bloed van de ‘scumbags’ vloeit rijkelijk. Filmtechnisch mankeert er nog wel wat aan de film, zo zijn de actiescènes rommelig en knullig gemonteerd. De scène op het football veld is bijna letterlijk gekopieerd uit Dirty Harry.

Hebben we hier nu te maken met lijkenpikkerij? Ik kan de humor er wel van inzien. Een Nederlandse release is nog niet bekend.