In 2021 verscheen V/H/S/94, de eerste van een reeks V/H/S films met een jaartal in de titel. Sindsdien is het een jaarlijkse traditie geworden om met een nieuwe V/H/S film op de proppen te komen. Maar eerlijk, als ze allemaal het niveau halen van V/H/S/Halloween hebben wij daar totaal geen problemen mee, want een paar momenten van deze laatste aflevering zijn van het beste wat wij tot nu hebben gezien in een V/H/S film.

Plot: Deze horroranthologie draait om de Amerikaanse feestdag Halloween. In ‘Diet Phantasma’ doet een gekke wetenschapper experimenten op proefpersonen en wacht op de bijwerkingen. ‘Coochie Coochie Coo’ volgt een paar oudere tieners van de middelbare school die het aan de stok krijgen met een boze geest. In ‘Ut Supra Sic Infra’ doet de politie onderzoek naar de verminking van een stel twintigers uit Madrid. Een verontrustende mascotte en monsterlijk snoepgoed schoppen herrie in ‘Fun Size’ en ‘Kidprint’ onthult kinderen, op zoek naar snoep, die ontvoerd worden. En het laatste verhaal, ‘Home Haunt’, toont een spookhuis dat griezelig verkeerd afloopt (bron: moviemeter.nl).

Het is best opvallend dat de producenten van de V/H/S films eigenlijk nu pas met een Halloween thema komen. Het medium leent zich perfect voor de Amerikaanse feestdag, die ook hier elk jaar aan populariteit wint. Beter laat dan nooit natuurlijk en blij dat wij zijn dat dit nu eindelijk aan de orde is, want spooky huizen en nachtelijke settings zijn precies wat deze aflevering nodig heeft om een sterke basis te vormen. Maar zoals gewoon bij de V/H/S reeks heb je ook hier ‘ups en downs’.

Meestal opent een V/H/S film met een sterk segment en dat is ook hier niet anders. Coochie Coochie Coo is klassiek Halloween. Een spookhuis, letterlijk, en een mysterie dat zich redelijk snel ontvouwt. Wat Coochie Coochie Coo sterk maakt is het knettergekke idee en de vreemde gedrochten die zich in het huis bevinden. Het einde is helaas een beetje ‘underwhelming’, maar in ieder geval is dit segment een aardige opwarmer.

De hoogste verwachtingen hadden wij van Ut Supra Sic Infra (As Above So Below), want dit segment is namelijk geregisseerd door Paco Plaza (Rec). De setting lijkt 1 op 1 overgenomen van zijn (en Jaume Balaguero’s) meesterwerk uit 2007. De opbouw is zeer sterk. Het huis, de vreemde ruimte met de telefoon, maar de uitwerking is uiteindelijk toch een beetje teleurstellend. Ergens verwacht je dat het helemaal uit de hand loopt zoals dat in Rec gebeurt, maar Plaza houdt het redelijk simpel. Niet meteen wat je verwacht van een van de makers van een van de beste horrorfilms uit de jaren 00.

Elke V/H/S film heeft wel een segment dat je het liefst gewoon had willen overslaan. In Halloween is dat zonder twijfel Fun Size. het idee is leuk maar het acteerwerk is zo ongelooflijk ondermaats. Geen enkel moment krijg je het gevoel dat de personages zich bedreigd voelen. Het is schreeuwen om het schreeuwen en volledig ongeloofwaardig. Het enige pluspunt aan Fun Size is de relatief bovenmaats aanwezige gore.

Maar dan, op wat je nu krijgt voorgeschoteld ben je waarschijnlijk niet voorbereid. Zeker niet na het ‘ lollige’ Fun Size. Kidprint is een short die je doet denken aan shockumentaries als Megan is Missing e.d. Een complete WTF vergeleken metzijn voorganger. Regisseur Alex Ross Perry was bij ons een onbekende naam, maar na Kidprint blijft die naam nog wel even hangen. Perry heeft zijn best gedaan een indruk achter te laten met Kidprint, een short die V/H/S/Halloween de beste V/H/S van de laatste jaren maakt.

Home Haunt is de laatste short en eigenlijk een die snel in de vergetelheid raakt en dat komt volledig door het voorgaande segment. Wat dat betreft hadden de makers er goed aan gedaan Kidprint als laatste short te monteren. Wel is het genieten geblazen met de cameo van make-up meester Rick Baker (An American Werewolf in London).

We hebben het nog niet gehad over de ‘wraparound story’, Diet Phantasma. De tijd dat een V/H/S film echt draaide om gevonden VHS banden lijkt achter ons, wat ergens best wel zonde is. Diet Phantasma is een op momenten grappig verhaal, maar niet meteen hetgeen waaraan V/H/S/Halloween herinnerd zal worden. Die eer is aan Kidprint.