Eco-horror is een subgenre binnen de horror die altijd wel films heeft voortgebracht, maar echt succesvol was in de jaren 50 en 70. De jaren 50 brachten ons heerlijke films als The Fly, Godzilla en Them!, terwijl we in de 70’s films hadden als The Bees, Long Weekend en deze SSSSSSS, ook bekend als SSSSnake. Moet leuk zijn geweest bij het bestellen van kaartjes aan de kassa destijds. “Mag ik twee kaartjes voor SSSSSSS?” SSSSSSS is de zoveelste film die laat zien dat je het beste niet kunt fucken met de natuur, want doe je dat wel dan ondervind je de consequenties. In dit geval moet een zeer jonge Dirk Benedict (The A-Team) het bezuren.

De student David is op zoek naar een baantje. Hij komt terecht bij Dr. Stoner, die David een baantje geeft als lab-assistent voor zijn onderzoek en experimenten op slangen. Ondertussen krijgt hij een oogje op de aantrekkelijke dochter van Dr. Stoner, Kristina. De op het eerste oog nogal aardige Dr. Stoner, heeft een middel ontwikkeld dat een persoon kan veranderen in een cobra-slang, hij wil met dit middel gaan experimenteren op David.

SSSSSSS is uitgebracht door 101 Films, de Engelse uitgever uit Brighton die tegenwoordig ook een ‘high-end’ lijn heeft, waarvan onze Martijn onlangs Rollercoaster besprak. SSSSSSS valt nog onder hun normale uitgaves, maar ook deze zijn zeer de moeite waard voor liefhebbers van genrefilms, alleen al omdat de titels redelijk obscuur zijn. Zo ook SSSSSSS. De film kent een lekker 70’s sfeertje en focust zich niet zozeer op de horror. Het drama omtrent de twee jonge geliefden Kristina (Heather Menzies) en David (Benedict) staat voorop, maar die is nooit echt serieus genoeg waardoor we de tijd krijgen ons te verlekkeren aan de sfeer en de langzame opbouw naar het onvermijdelijke lot van David.

Het einde is wat deze film de moeite waard maakt. De transformatie van David is best goed in beeld gebracht met als hoogtepunt het moment waarop het daadwerkelijk gebeurt. Voor de tijd waarin de film is gemaakt is dit een sterk staaltje special effects. Sowieso was ik verbaasd dat deze film uit ’73 komt. Alles ademt late 70’s, begin 80’s uit waardoor je wellicht zou kunnen stellen dat de film zijn tijd vooruit was. Misschien wel nog indrukwekkender is het feit dat alle slangen in deze film echt zijn en de acteurs capriolen uithalen die tegenwoordig ondenkbaar zijn.

SSSSSSS is een leuke aanwinst voor elke verzameling van cult- en genrefilms. De film zelf is niet meteen een hoogvlieger, maar het kent genoeg elementen die velen van ons zullen kunnen waarderen.